Etapes précédentes : De Savonnières à Angers
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La Loire à Vélo de Beaugency à Saint Brévin les Pins
Cinquième jour : De Angers à Ancenis ( 64 km )
Nous avons quitté Angers en suivant la rive droite de la Maine, une petite rivière qui se jette dans la Loire à Bouchemaine.
Après la courte, mais impressionnante côte de La Pointe, nous sommes arrivés au petit port de La Possonnière ...
où nous avons pu faire une courte pause au milieu des gabares
Là, nous avons également pu examiner une échelle de crue qui témoigne que la Loire est loin d'être un long fleuve tranquille.
A Chalonnes sur Loire, après avoir traversé, successivement, deux ponts nous avons suivi un autre bras du fleuve angevin.
Nous sommes ainsi arrivés à Montjean sur Loire où nous avons découvert ...
les vestiges du chevalement d'un puits de mine et des fours à chaux qui ont été construits, entre 1821 et 1885, par l'ingénieur belge Edmond Heusschen.
Dans cette commune, depuis 22 ans, les rives de la Loire se transforment en atelier de sculptures en plein air.
Les œuvres réalisées viennent ensuite enrichir le parcours artistique des précèdentes éditions.
C'est au milieu de ces statues exposées en plein air que nous avons pique-niqué.
La route était ensuite tranquille jusqu'à Saint Florent le Vieil où nous avons découvert une abbaye bénédictine du début du XIVéme Siécle rattachée à l'Ordre de Saint Benoît.
Pendant la Guerre de Vendée elle fut transformée en prison . La plupart des prisonniers, y compris les femmes et les enfants, furent exécutés par les républicains lors des fusillades du Marillais.
( Cliquez sur l'image pour voir la vidéo )
A Saint Florent le Vieil nous avons également pu voir la maison natale du prix Goncourt de 1951 ( qu'il a d'ailleurs refusé ), Julien Gracq.
Devant le Sanctuaire de Notre-Dame du Marillais nous nous sommes rappelés que c'est là, qu'en 430, la Vierge fit une apparition, devant Saint Maurille, faisant ensuite de cette cité un haut-lieu de pélérinage.
Il nous restait encore dix kilométres à parcourir et encore un pont sur la Loire à traverser...
pour admirer le château d'Ancenis qui a été construit en 984.
Cette forteresse posséde un système d'accés unique : un pont levis couvert disposé en chicane et une galerie voûtée coudée avec une herse.
( Image de droite cliquable )
Juste en face, nous nous sommes arrêtés devant la statue de Joachim du Bellay qui a été coulée d'après un plâtre du sculpteur breton Adolphe Léonfanti.
Evidemment nous avons tous repris en chœur sa poésie la plus connue...." Mais quand reverrai-je, hélas, de mon petit village "....
Nous avons ensuite rejoint le camping de l'Île Mouchet pour un repos bien mérité.
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Sixième jour : De Ancenis à Nantes ( 32 km )
Cette étape fut la plus courte car nous voulions prendre le temps de visiter la très belle ville de Nantes avant de nous séparer.
Nous avons donc quitté Ancenis par la rive droite de la Loire et nous sommes arrivés au bout d'une dizaine de kilométres à Oudon...
où nous avons découvert un ouvrage fortifié construit entre les XIVéme et XVéme siécles.
Il a été remanié au XVIéme et restauré au XIXéme siécle.
( Image cliquable )
Nous avons encore traversé un impressionnant pont de fer, puis le pont haubanné Eric Tabarly...
et nous sommes enfin arrivé tant bien que mal dans la ville de
NANTES
une agglomération de plus de 300 000 habitants qui a un très riche patrimoine architectural et que nous avons décidé de visiter...
( Image cliquable )
en suivant une ligne verte tracée au sol.
C'est ainsi que nous avons pu découvrir ses lieux les plus emblématiques.
Le Passage Pommeraye
Cette galerie couverte, ouverte sur trois niveaux en 1843 est, avec ses balustrades ajourées et ses statues d'enfants, un lieu très attachant.
La Cathédrale Saint Pierre & Saint Paul
De style gothique, elle fut commencée en 1434 sous l'impulsion du Duc de Bretagne Jean V et de l'évêque Jean de Malestroit, mais elle ne sera terminée qu'en 1891.
( Image cliquable )
Le Jardin des Plantes
Avec ses 10 000 plantes et ses 50 000 fleurs, ce jardin scientifique est une réfèrence dans le monde entier.
On peut aussi y découvrir quelques chefs-d'œuvre de l'art topiaire consacrés à l'univers de l'illustrateur lorrain Claude Ponti.
Le Lieu Unique
Ce curieux clocheton bleu, blanc et rouge est l'ultime vestige de la biscuiterie LU où naquit en 1855 " le petit beurre".
C'est aujourd'hui un lieu de rencontre très prisé des nantais.
Le Parcours Pérenne Estuaire
De Nantes à Saint Nazaire le parcours Estuaire présente sur les deux rives de la Loire 26 ( dont 12 à Nantes ) œuvres d'artistes contemporains de renommée internationale.
Le château des Ducs de Bretagne
Constitué d'un rempart du XV éme siécle et de bâtiments construits du XIV éme au XVIII éme, il est classé Monument Historique depuis 1840.
Autrefois résidence du Duc François II et de la Duchesse Anne...
il est aujourd'hui propriété de la ville de Nantes depuis 1915 et abrite plusieurs Musées.
Nous avons terminé notre promenade par l'incontournable visite aux Machines de l'Ïle.
Sous les nefs des bâtiments qui abritaient, jusqu'en 1987, les ateliers de chaudronnerie des Chantiers de la Loire nous avons d'abord découvert un élèphant d'acier, de bois et de cuir né de l'imagination de François Delarozière et de Pierre Orefice.
Dans la Galerie des Machines nous avons ensuite vu un oiseau, une fourmi, une chenille et encore bien d'autres créatures qui sont destinées à animer une future attraction : l'arbre aux hérons.
( Cliquez sur les images pour admirer nos vélos )
L'heure était venu de dissoudre notre petite équipe et c'est face à la Loire que nous nous sommes séparé, une partie de nos équipiers ayant choisi de repartir par le train.
Christian, Benoit, Sylvain, Louise et moi garderons à jamais le souvenir de cette semaine passée à longer, à bicyclette
LES RIVES DE LA LOIRE
Notre périple de six jours a fait l'objet d'un reportage sur le Site officiel de la Loire à Vélo
Merci à Christian, Benoît, Sylvain et Louise sans qui je n'aurai pas fait ce second voyage.
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Etape suivante : De Nantes à Saint Brévin les Pins
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